卵泡是由卵巢皮质内的一个卵母细胞和其周围许多小型卵泡细胞所组成的。

育龄女性在每个月经周期中都会有一批卵泡一起开始发育，然而最终只有1个卵泡能够发育成熟并排卵，其他卵泡均发生闭锁、凋亡。因此，每过一个月经周期，女性卵巢里的卵泡便会减少一些，直到绝经后，卵巢中只残存1到2千个卵泡。