“**”,是指一对夫妻如果女方由于先天没有子宫,或其它原因,无法或不想亲自孕育胎儿,将他们的精子和卵子在体外试管中人工授精,并人工培育形成胚胎,植入另一位有正常子宫的“**母亲”的子宫内,完成怀孕并生育的过程。

**的历史溯源。实际上,中国的封建老祖宗们早在南北朝时期就发明了“**”。那时候叫“质妻”,就是把自己妻子转让给他人为妻,以换取钱财的方式,但这笔钱财到了约定的时间是要归还的,转让者其实得到的只是这笔钱款的利息而已,而在“质妻”时候生的孩子,自然也就成了另一种“利息”留在了出钱的一方。随着商品经济的发展,到宋朝时典妻现象更为普遍和严重。苏轼于元祐元年(公元1086年),曾在一项奏折中提到,因欠苗,当时卖田宅雇妻女的人数不胜数。而《续资治通鉴长编》中亦记载,熙宁七年(公元1075年),由于旱灾和蝗灾频发,百姓质妻卖子。这个制度发展到清朝时期就更接近于现在“**”概念,主要是为了生个孩子。

当然今天我们所说的“**”,随着科学技术的提高,与古时的“质妻”、“典妻”已完全不同。